南柯太守传

"南柯一梦"的典故出处，人生如蚁的荒诞寓言。

基本信息

项目	内容
作者	李公佐（约770-850），唐代小说家
篇幅	约3,500字
类型	神怪传奇

内容梗概

游侠淳于棼嗜酒，一日醉卧宅南大槐树下。梦中被两个紫衣使者引入槐树下的"大槐安国"。在这个蚁国中，他娶了公主，被任命为南柯郡太守。他治理南柯二十年，政绩卓著，生了五男二女，"荣耀显赫，一时之盛，代莫比之"。

后来公主病逝，淳于棼失去靠山，被国王疑忌，遣送回乡。他在回去的路上，紫衣使者对他不再恭敬。将至家门时，他看到自己潸然的样子，心中忧惧。忽然醒来，发现自己仍卧在大槐树下，夕阳西下，仆人在旁洗脚，而梦中的二十年不过是一场昼寝。

他与友人挖掘大槐树下，发现一个巨大的蚂蚁窝——"积土壤以为城郭台殿之状"，里面有无数的蚂蚁。蚁穴中两只大蚁，正是梦中的国王和王后。他又找到南柯郡的位置——另一棵槐树南边树干上的蚁穴。淳于棼"感南柯之浮虚，悟人世之倏忽，遂栖心道门"。三年后，淳于棼在家逝世。

文学特色

• 人生如梦、富贵如蚁的主题，与南华真人（庄子）的思想一脉相承
• 空间的嵌套（蚁穴中有王国）与时间的相对性（梦中二十年＝一场午觉），蕴含着惊人的哲学想象力
• 二十年功名一瞬间化为蚂蚁之穴——对功名利禄最彻底的消解

阅读价值

《南柯太守传》是"南柯一梦"典故的出处，推荐与《枕中记》对读，比较"蚁国醉卧"与"瓷枕入梦"两种梦醒母题的不同侧重。其以微观世界映射宏观功名的惊人想象力，至今仍为影视、文学改编的灵感来源。