基本信息
- 出处：《列子·天瑞》
- 时代：战国
- 类别：寓言类成语
故事内容
古时杞国有一人，生性忧虑，常思天地之事。一日，他忽然想到：天若是聚积之物，万一哪天崩坠下来，自己将无处藏身；地若是聚积之土，万一哪天塌陷下去，自己将无地可立。思之愈深，忧之愈甚，竟废寝忘食，日渐憔悴。
有人见其忧惧如此，甚为怜悯，前去开导他道："天，是聚积之气，无所不在，无物不充。你终日呼吸行止于气中，何忧其崩坠？地，是聚积之土，遍布四方，深厚无比，无所不载。你终日行走在地上，何忧其塌陷？"
杞人闻言，仍疑虑道："若天果为气，日月星辰何以悬于天上而不坠？"开导者答："日月星辰，亦是气之发光者，纵使坠落，亦不能伤人。"杞人又问："若地塌陷，当如何？"答："地乃聚积之土，土块充塞四方，无处可塌。"
杞人闻之，忧惧稍解，释然而喜。开导者亦释然而喜。后世遂以"杞人忧天"喻不必要的或毫无根据的忧虑。
原文摘录
杞国有人，忧天地崩坠，身亡所寄，废寝食者。
文化意义
"杞人忧天"是《列子·天瑞》篇中的核心寓言，以诙谐之笔刻画了一个"无端忧虑"的人物形象。杞人之忧，忧在无据：天地本自然之物，运行有道，岂会无故崩坠？列子借此阐明：忧虑当有根据，无端之忧徒增烦恼，于事无补。
然此寓言尚有另一层深意：开导者以"天为气、地为土"释杞人之忧，看似有理，实亦未必尽然。列子的哲学，崇尚自然无为，主张心境自在，不为外物所扰。后世常用"杞人忧天"讥讽不必要的忧虑，与"庸人自扰""无事生非"同义。在今日社会，人们面对各种不确定性，常有过度焦虑之态，"杞人忧天"提醒我们：当以理性态度面对生活，不为无据之忧所困，心境自在，方为处世之智。