甲骨文特征
甲骨文是已知最早的成熟汉字系统，距今约3300年，是汉字研究的起点。
概述
甲骨文是商代晚期（约前14-前11世纪）刻在龟甲兽骨上的文字，主要出土于河南安阳殷墟。它是目前已知最早的成熟汉字系统，1899年由王懿荣首次发现。甲骨文的发现将中国文字的信史推前至商代，对文字学、历史学、考古学都有重大意义。
历史源流
一、发现
1899年，金石学家王懿荣在北京的中药"龙骨"上发现刻有文字，经辨识为古代文字。后经罗振玉、王国维、董作宾、郭沫若等学者研究，确认其为商代文字。
二、出土
甲骨文主要出土于河南安阳殷墟，已出土约15万片以上。近年陕西周原等地亦有西周甲骨出土。
三、分期
董作宾《甲骨文断代研究例》将甲骨文分为五期：
- 第一期：盘庚至武丁
- 第二期：祖庚、祖甲
- 第三期：廪辛、康丁
- 第四期：武乙、文丁
- 第五期：帝乙、帝辛
甲骨文的特征
一、字形特征
- 图形性强：象形字图形性突出，可辨认物象
- 异体繁多：同一字有多种写法，尚未定型
- 笔画不一：笔画粗细、长短、方向不固定
- 结构灵活：部件位置可左右上下调换
二、书法特征
- 刻写工具：用刀刻于龟甲兽骨，笔画多直线，少曲线
- 笔画形态：起笔收笔尖锐，中段较粗，呈"两头尖中间粗"形态
- 章法布局：自上而下、自右而左排列，已形成汉字书写传统
三、字数
甲骨文单字约4500个，已考释约1500个，尚有大量未识读。
甲骨文与六书
甲骨文已具备六书的全部类型：
| 造字法 | 甲骨文例字 |
|---|---|
| 象形 | 日、月、山、水、牛、羊 |
| 指事 | 上、下、本、末 |
| 会意 | 休、明、武、涉 |
| 形声 | 江、河、沫、汝 |
| 假借 | 其、来、之、乎 |
这说明至商代，汉字已发展为成熟的文字系统。
甲骨文的内容
甲骨文主要是占卜记录，内容包括：
- 祭祀：祭祀祖先、神灵的卜辞
- 战争：征伐方国的卜辞
- 天气：晴雨风雷的卜辞
- 农业：年成丰歉的卜辞
- 生育：妊娠、生子的卜辞
- 疾病：王及贵族疾病的卜辞
- 田猎：狩猎活动的卜辞
代表字例
| 字 | 甲骨文 | 楷书 | 说明 |
|---|---|---|---|
| 日 | ⊙ | 日 | 太阳形，中间一点表光芒 |
| 月 | ☽ | 月 | 半月形，与日区别 |
| 山 | ∧∧∧ | 山 | 三峰并立 |
| 水 | 水流形 | 水 | 中主流，旁水花 |
| 牛 | 牛角形 | 牛 | 突出双角 |
| 车 | 车形 | 车 | 舆、轮、辕具备 |
现代意义
甲骨文的发现与研究，是中国近代学术史的重大成就。它不仅将中国信史推至商代，也为汉字起源、商代历史、古代社会研究提供了第一手材料。甲骨文研究已成为国际性学科，2017年入选联合国教科文组织《世界记忆名录》。